Damit Hacker nicht in das eigene Funknetzwerk eindringen, können Sie fremden Rechnern den Zutritt zum WLAN verweigern. Im Router lässt sich hierzu eine Liste zugelassener Computer anlegen. Mit dieser Access Control List – auch ACL oder MAC Address Filter genannt – definieren Sie eine Positivliste, auf der alle Endgeräte eingetragen sind, die im Netzwerk erwünscht sind.

Im WLAN-Router ist für das eigene Funknetzwerk ein Netzwerkname eingetragen, zum Beispiel WLAN, AP1 (für Access Point 1) oder Wireless. Jede Funkstation sendet den Netzwerknamen an alle erreichbaren Geräte. Das ist eigentlich unnötig und stellt für Angreifer nur eine willkommene Arbeitserleichterung dar. Hacker müssen sich dann nicht mehr die Mühe machen, den Namen des WLANs herauszufinden.

Die beste und einfachste Methode, das Funknetzwerk von Hackerangriffen zu schützen, ist das Verschlüsseln des gesamten Datenverkehrs. Hierzu können Sie im Router zwischen verschiedenen Verschlüsselungsverfahren wählen; normalerweise WEP, WPA und WPA2.

Bevor es an das Aktivieren der Sicherheitseinstellungen geht, sollten Sie den Zugang zum Router sichern. Da sämtliche Sicherheitsmaßnahmen im Konfigurationsmenü des WLAN-Routers vorgenommen werden, sollte die Steuerzentrale per Kennwort vor fremdem Zugriff geschützt sein.

Im Auslieferungszustand arbeiten die meisten WLAN-Router gänzlich ohne Hackerschutz. Um eine möglichst einfache Installation zu gewährleisten, verzichten die Hersteller auf die Aktivierung der Verschlüsslungen und anderer Sicherheitsmaßnahmen. Viele Anwender belassen es auch damit und sind froh, dass sich alles so rasch und reibungslos installieren lässt. Das sollten Sie ändern, schließlich lassen Sie Haustüre und Fenster auch nicht sperrangelweit offen stehen.

Bei ungeschützten Netzwerken gelangen Hacker ohne jegliches Zusatzequipment ins Netz; ein handelsüblicher WLAN-Laptop oder ein WLAN-PDA genügen. Aber auch verschlüsselte Netzwerke sind – je nach Verschlüsselungsart – für Hacker keine große Hürde.

Ob ungeschützt oder verschlüsselt; das Ausspionieren von Funknetzwerken hat sich für Hacker mittlerweile zum regelrechten Hobby entwickelt. Sie nennen sich selbst Wardriver und sind weltweit auf der Suche nach offenen Netzen.