Wenn es um professionelle Grafiken für Print oder das Web geht, stoßen klassische Bildbearbeitungsprogramme schnell an ihre Grenzen. Denn beim Grafikdesign für Zeitschriften, Flyer oder dynamische Web-Inhalte kommt es darauf an, dass die Grafiken auf jedem Medium und in jeder Größe gleich gut aussehen – egal, ob die Grafik später winzig klein auf einer Webseite oder riesig groß auf der Plakatwand erscheint. Fachleute sprechen dabei von verlustfreier Skalierbarkeit. Möglich machen das Grafikprogramme für Vektorgrafiken. Das Bild besteht dabei nicht wie bei Digitalfotos aus einzelnen Bildpunkten, sondern aus Vektoren. Linien, Flächen und anderen Bildbereiche werden dabei als mathematische Anweisungen in der Form „Linie von Punkt A nach B“ oder „Fläche Rot zwischen den Punkten A, B, C und D“ gespeichert. Dadurch entstehen beim Vergrößern keine Verluste – selbst bei Riesenformaten.

Fotografieren macht Spaß. Egal, ob mit einer kompakten Digitalkamera, einer digitalen Spiegelreflexkamera oder dem Kamerahandy – aufregende Fotos lassen sich mit jedem Kameramodell schießen. Das Schöne am digitalen Fotografieren: Um den Speicherplatz brauchen Sie sich kaum Gedanken machen. Moderne Kameras sind mit mehreren Gigabyte Speicher ausgestattet; genug für tausende Fotos. Da heißt es: durch den Sucher oder aufs Display schauen und ungeniert drauflos knipsen.

Mit den Dateiformaten ist das so eine Sache. Es gibt hunderte davon und keines verträgt sich mit dem anderen. Das fängt bereits bei Fotos an. Neben dem weit verbreiteten JPG- und GIF-Format gibt es für Digitalfotos zum Beispiel Formate wie BMP (Windows Bitmap), FPX (Kodak FlashPix), PCX (Paintbrush), PNG (Portable Network Graphics), PSD (Adobe Photoshop), PSP (Paint Shop Pro) oder TIF (Tagged Image File Format). Das gleiche Spiel bei Videos. Neben den Standardformaten MPEG und Windows Media Video (WMV) gibt es alternative Videoformate wie DivX, XviD, 3ivx, AVI, QuickTime, H.264, Flash Video, Dirac oder RealVideo. Hier den Überblick zu behalten ist gar nicht so einfach. Kompliziert wird es, wenn ein Foto oder Video in einem exotischen Format vorliegt, das auf dem eigenen Rechner nicht abgespielt werden soll. Oder wenn Bilder und Filme auf tragbare Geräte wie DVD-Player, MP3-Player oder iPod übertragen werden sollen. Für solche Fälle gibt es passende Konverter, die Fotos und Videos in jedes beliebige Format umwandeln.

Ein DVD-Player gehört zur Grundausstattung eines jeden PCs und Notebooks. In Verbindung mit einem großen Flachbildschirm, einer hochwertigen Soundkarte und Surround-Boxen wird aus dem PC ein Heimkino der Extraklasse. Wenn da nicht der Windows Media Player wäre. Mit dem Media Player von Windows XP und Windows Vista lassen sich zwar DVD abspielen, über die Standardfunktionen wie Start, Stopp, Vor und Zurück kommt der Windows-Player aber nicht heraus. Wer DVD-Filme und Blu-ray-Titel mit allem Komfort genießen und echtes Kino-Feeling in HD-Qualität auf den PC zaubern möchte, kommt um eine professionelle DVD-Player-Software nicht herum.

Eine Digitalkamera alleine macht noch keine tollen Bilder. Wenn ein Foto richtig gut werden soll, geht kein Weg an der digitalen Bildbearbeitung vorbei. Mit der passenden Software zur Bildbearbeitung holen Sie das Optimum aus Ihren Digitalfotos heraus. Das gilt insbesondere, wenn typische Bildfehler wie Fehlbelichtungen, zu wenig Kontrast, flaue Farben oder fehlende Schärfe auftreten. Mit den Werkzeugen der Bildbearbeiter sind die Bildfehler rasch ausgemerzt. Aber auch aus guten Fotos lassen sich noch bessere Ergebnisse erzielen. Hier einige Hautunreinheiten entfernen, den Sonnenuntergang intensiver gestalten oder das Landschaftsfoto mit einem neuen Himmel versehen – mit Bildbearbeitungsprogrammen alles kein Problem.

Erstaunlich, wie schnell das Jahr schon wieder um ist. Und kaum hat das neue Jahr begonnen, steht auch schon wieder die nächste Steuererklärung ins Haus. Also heißt es: alle Belege heraussuchen und sich mit erneut mit Mantelbogen, Anlage N, Anlage R und wie sie alle heißen beschäftigen. Für Laien eine lästige und zeitraubende Arbeit. Gut, dass es Steuerprogramme für den PC gibt. Damit verlieren die Steuererklärungen den Schrecken, und der Umgang mit Belegen, Einkommenssteuer, Lohnsteuer, Lohnsteuerjahresausgleich und den Steuerformularen wird so einfach wie nie zuvor. Und das Beste dabei: Die Steuerprogramme helfen beim Steuern sparen und kitzeln die eine oder andere Erstattung heraus.

Wer PC-Anwender nach den wichtigsten Programmen für den Rechner fragt, erhält als Antwort zumeist: Office. Kein Wunder, schließlich muss jeder irgendwann mit dem Computer Briefe schreiben, Kalkulationen durchführen, E-Mails verfassen oder Präsentationen gestalten. Doch welche Office-Programme gehören auf den Rechner? WordPad, die Mini-Textverarbeitung von Windows reicht bei weitem nicht aus. Ein professionelles Office-Programm, am besten eine komplette Office-Suite mit einer Sammlung aller wichtigen Büroprogrammen muss her.