Ein Computer kommt selten allein: Kaum ein Computer ist heute noch solo, sondern in ein Netzwerk eingebunden. Auch im privaten Bereich gehören miteinander verbundene Computer mittlerweile zum guten Ton. Und wer mit seinem Computer ins Internet geht, ist damit sowieso gleichzeitig an das größte Netzwerk der Welt angebunden.

Nach Hause telefonieren? In Windows sind einige Funktionen enthalten, die ungefragt Informationen über Sie und Ihren Computer an Microsoft senden. Windows telefoniert praktisch nach Hause. Zu den Funktionen gehören beispielsweise Fehlerberichterstattungen, die beim Absturz eines Programms an Microsoft übermittelt werden. Microsoft versichert, dass dabei keine persönlichen Daten verschickt werden. Umfangreiche Tests haben zwar ergeben, dass man der Aussage von Microsoft trauen kann; wer sich dennoch unbehaglich fühlt, kann auf das kostenlose Tool xpy zurückgreifen.

Der Name täuscht: Bei dem kostenlosen Tool xp-AntiSpy geht es nicht um die Bekämpfung klassischer Spyware, sondern um die in Windows selbst integrierten „Spione“. Zumindest betrachtet der Autor des Tools einige Windows-Funktionen als Spyware. Hierzu zählt er alle Windows-Funktionen, die ungefragt Daten über das Internet an Microsoft verschicken oder automatisch Zusatzsoftware von Microsoft herunterladen.

Kampf der Spyware, die Sie und Ihren Computer ausspionieren möchten. Der Sinn und Zweck von Spyware: Spywareprogramme nisten sich still und leise auf Ihrem System ein und spähen Ihre Surfgewohnheiten aus. Mit dem Zweck, daraus zum Beispiel ein Marketing-Profil abzuleiten, das an andere Firmen meistbietend verkauft wird. Wenn Sie etwa häufig Kino- und DVD-Webseiten betrachten, sind Sie für die Unterhaltungs-Industrie eine ideale Adresse für zielgerichtete Werbung. Das tückische an Spyware: Die Infizierung erfolgt unbemerkt im Hintergrund. Und sie macht Ihr System langsamer.

Nicht schlimm, aber lästig: SpyWare. Zahlreiche Freeware- und Shareware-Programme installieren still und heimlich so genannte SpyWare. Der Name ist gut gewählt: Wie ein feindlicher Spion nistet sich die SpyWare heimlich im PC ein und spioniert sie aus. Welche Programme Sie wann aufrufen, zu welchem Zeitpunkt Sie ins Internet gehen oder welche Webseiten sie besuchen. Die Informationen übermittelt die SpyWare dann unbemerkt im Hintergrund an seine Programmierer. Das ist nicht nur störend und lästig, sondern macht Ihren PC auch noch langsamer.

Windows schneller starten. Das ist das Ziel des kostenlosen Tuning-Tools BootVis von Microsoft. Es widmet sich voll und ganz dem Start des Betriebssystems. Und wer könnte den Start von Windows besser optimieren als der Hersteller des Betriebssytems selbst? Microsoft kennt die Tricks und Kniffe für einen schnellen Start am besten.

So ein Windows-Start ist ganz schön langweilig: Ein schmuckloser Windows-Schriftzug, darunter ein blauer Balken der hin und her wandert. Mehr ist beim Starten des Betriebssystems nicht zu sehen. Bringen Sie Schwung in den Windows-Start. Das kostenlose Tool Bootskin macht aus dem Startvorgang ein Erlebnis.