Windows gehorcht aufs Wort: Mit der Spracherkennung von Windows Vista können Sie das Betriebssystem und die Programme auch per Sprache steuern. Damit können Sie etwa Programme starten, Menüs öffnen oder auf Schaltflächen und Befehle klicken. Auch das Diktieren und Verfassen von E-Mails oder Word-Dokumenten ist dank der Spracherkennung möglich. Grundsätzlich gilt: Alle Aufgaben, die Sie üblicherweise mit der Maus oder Tastatur erledigen, lassen sich auch per Sprachbefehl ausführen.

Zahlreiche Minianwendungen lassen sich individuell konfigurieren. Bei Wetterbereich bestimmen Sie beispielsweise, für welche Stadt das lokale Wetter angezeigt werden soll; bei der Uhr haben Sie die Wahl zwischen acht verschiedenen Analogmodellen.

Windows Vista ist bereits mit einer stattlichen Anzahl fertiger Minianwendungen ausgestattet. Das ist aber noch lange nicht alles. Im Internet finden Sie hunderte weitere kleine Minianwendungen, die sich mit wenigen Mausklicks installieren lassen. Um weitere Minianwendungen in die Sidebar zu integrieren, gehen Sie folgendermaßen vor:

Mit Windows Vista betritt ein neues Desktop-Element die Bühne: die Sidebar mitsamt darin enthaltener Minianwendungen. Wie der Name bereits verrät, nimmt die Sidebar auf der rechten Bildschirmseite Platz und zeigt standardmäßig eine kleine Uhr, ein Fotoalbum sowie einen Nachrichtenticker. Das ist aber noch nicht alles: Hunderte weitere Minianwendungen stehen zur Verfügung und lasse sich in der Sidebar oder frei auf dem Desktop platzieren.

Das Auge isst mit: Den Desktop-Hintergrund schmückt Windows Vista mit einem schicken Hintergrundbild. Auf die Dauer wird das Standardbild von Windows aber langweilig. Bringen Sie mehr Schwung in den Windows-Hintergrund. Mit einer „Fototapete“ aus eigenen Fotos. Das geht ganz schnell:

Zum Glück sind die Geschmäcker verschieden: Der eine mag es schlicht und dezent, der andere bevorzugt schrille und kräftige Farben. Was auch immer Sie bevorzugen: Windows lässt sich ganz leicht an die individuellen Geschmäcker anpassen. Dazu gehören neben den Farben auch schicke Hintergrundbilder.

Sofern in Ihrem PC bereits eine Aero-fähige 3D-Grafikkarte eingebaut ist, aktiviert Windows die Aero-Oberfläche automatisch – leicht zu erkennen an den transparenten Fenstern. Ist eine ältere Grafikkarte eingebaut, kommt zunächst die Basis-Oberfläche zum Einsatz.