Die Funksignale im WLAN machen nicht an den Außenwänden der Wohnung halt. Das ist einerseits praktisch, um auch im Garten oder auf dem Balkon Wireless-LAN zu nutzen, allerdings kann auch jeder außerhalb der Wohnung die Signale empfangen.

Die meisten WLAN-Router sind rund um die Uhr erreichbar. Auch dann, wenn Sie den eigenen PC gar nicht nutzen oder nicht im Haus sind. Wenn Sie Ihren Computer runterfahren, schalten Sie auch den Router aus. Ihr WLAN ist damit definitiv vor Missbrauch geschützt. Zudem sparen Sie Energie.

Falls Sie einmal den Verdacht haben, ein fremder Computer schnüffele in Ihrem WLAN herum, können Sie dem Übeltäter recht einfach auf die Schliche kommen. Viele Router führen ein Logbuch über alle Netzwerkaktivitäten. Dazu gehören auch alle Versuche, sich mit Ihrem Netzwerk zu verbinden.

Sehr wirksam gegen das Eindringen von Fremden ins eigene WLAN ist die penible Kontrolle, welche Computer eigentlich „rein“ dürfen und welche nicht. Das Prinzip ist einfach: Fast jeder Router kann eine Liste zugelassener Computer führen, auch Access Control List oder kurz ACL genannt. Damit legen Sie eine Positivliste fest und tragen dort nur die Endgeräte ein, die in Ihrem Netz erwünscht sind; etwa Ihr WLAN-Notebook und der PDA – und sonst keiner.

Jedes WLAN verfügt über einen internen Namen, den alle WLAN-Geräte für die Verbindung mit dem Netzwerk verwenden. Normalerweise sendet jede Funkstation den Netzwerknamen praktisch rund um die Uhr an alle erreichbaren Geräte. Wie mit einem Megafon ruft es praktisch heraus „Hier ist das Funknetz mit dem Namen WLAN“.

Die wichtigste Schutzmaßnahme fürs WLAN ist das Verschlüsseln des gesamten Netzwerkverkehrs. Das Aktivieren der Verschlüsselung erfolgt in zwei Schritten: Zunächst schalten Sie am WLAN-Router die Verschlüsselung ein und wählen das Verschlüsselungskennwort.

Passwörter bieten einen guten Schutz vor unbefugtem Zugriff auf das Konfigurationsmenü. Allerdings nur, wenn sie gut gewählt sind. Es gibt gute und schlechte Kennwörter. Dabei ist es wichtig, dass das Kennwort nicht leicht zu erraten ist. Genau das ist oft das Problem bei selbst gewählten Passwörtern. Oft kommt kurzerhand der Name des Partner bzw. des Hundes oder das eigene Geburtsdatum in der Form 01031970 zum Einsatz. Das ist zwar einfach zu merken, macht es aber auch Hackern leicht. Erfahrene Hacker erraten derart simpel gestrickte Kennwörter in Windeseile.