Anhand der Symbolform erkennen Sie sofort, welche Programme gestartet sind und welche nicht. Symbole ohne Rahmen fungieren wie Schnellstartsymbole. Erscheint ein Rahmen um das Symbol, ist die zugehörige Anwendung bereits gestartet. Sind mehrere Fenster desselben Programms geöffnet – etwa mehrere Internetseiten oder Explorer-Fenster – erscheinen die Rahmen gestapelt.

Eines der wichtigsten Elemente auf dem Windows-Desktop ist die Taskleiste; die schmale Leiste am unteren Bildschirmrand mit Start-Schaltfläche ganz links und Uhrzeit ganz rechts. Die Taskleiste hat vor allem zwei Aufgaben: das schnelle Starten von Programme und die Verwaltung der zurzeit laufender Programme – im Fachjargon auch „Tasks“ genannt. Jede gestartete Anwendung erhält auf der Taskleiste eine eigene Schaltfläche, über die Sie dann bequem von der einen zur anderen Anwendung wechseln können. Aber die Taskleiste hat noch mehr zu bieten.

Das Startmenü ist äußerst flexibel und lässt sich auf unterschiedliche Art und Weise darstellen. Der eine mag beispielsweise die Symbole der Systemsteuerung direkt im Start-Menü, andere möchten per Start-Schaltfläche auch auf die Internet- und Web-Favoriten zugreifen. Über welche zusätzlichen Funktionen die Startleiste verfügen soll, liegt in Ihrer Hand:

Aller Anfang ist schwer? Nicht mit Windows. Um die Arbeit mit und den Einstieg in Windows so einfach wie möglich zu gestalten, gibt es in der linken unteren Ecke die Start-Schaltfläche in Form des Windows-Logos.

Auf den ersten Blick sieht die Oberfläche von Windows 7 unspektakulär aus. Ein schicker Hintergrund, die Startleiste und der Papierkorb – mehr ist nicht zu sehen. Und doch hat der Windows-Desktop einiges zu bieten. Angefangen bei den aufregenden Desktop-Designs über frei platzierbare Minianwendungen bis zu pfiffigen Tricks der Taskleiste.

Der Papierkorb ist nicht die einzige Rettung für versehentlich gelöschte Daten. Windows 7 ist mit einer Zeitmaschine für Dateien ausgestattet. Damit erwecken Sie wie von Geisterhand frühere Versionen von Dateien wieder zum Leben.

Dateien sind nicht für die Ewigkeit bestimmt. Genau so einfach, wie sich neue Dateien anlegen lassen, können Sie sie auch wieder löschen. Das ist mitunter notwendig, um Platz auf der Festplatte zu schaffen oder im Ordner aufzuräumen. Fast jede Datei – mit Ausnahme der Systemdateien von Windows – können Sie über den Windows-Explorer löschen. Und das Beste: Für eine gewisse Zeit lassen sich einmal gelöschte Dateien sogar wiederbeleben.