Über die Ordner Netzwerk und Heimnetzgruppe lassen sich bequem alle Ordner und Dateien des lokalen Netzwerks und der Heimnetzgruppe erkunden. Wenn Sie häufig auf dieselben Netzwerkordner zugreifen, ist der Weg über die Netzwerkordner jedoch recht mühsam. Einfacher ist es, wenn Sie für häufig benutzte Netzwerkressourcen einen eigenen Laufwerksbuchstaben einrichten. Dann können Sie bequem über das neue Laufwerk auf die Netzdateien zugreifen. So funktioniert’s:

Sobald im lokalen Netzwerk Ordner und Drucker wurden, können Sie von anderen PCs aus darauf zugreifen. Dabei haben Sie die Wahl zwischen zwei Varianten: Für den gelegentlichen Zugriff verwenden Sie die Netzwerkumgebung oder die Heimnetzgruppe des Windows Explorers. Praktischer ist es, für den Netzwerkordner einen eigenen Laufwerksbuchstaben einzurichten.

Ist im Netzwerkcenter die Freigabe von Dateien generell erlaubt (siehe weiter oben), können Sie gezielt einzelne Ordner Ihrer Festplatte für andere Benutzer freigeben. Diese können dann übers Netz im jeweiligen Ordner stöbern und – je nach Benutzerrecht – Dateien lesen, bearbeiten und löschen. Für jeden Ordner legen Sie dabei separat fest, welcher Benutzer mit welchen Rechten auf die Dateien zugreifen darf. Folgende Schritte sind hierzu notwendig:

Sobald mehrere Computer über ein Netzwerk verbunden sind, können die einzelnen PCs untereinander Daten austauschen oder Drucker gemeinsam nutzen. Das ist allerdings nicht uneingeschränkt möglich. Damit im Netzwerk nicht jeder einfach alles machen kann, ist das Netzwerk durch Sicherheitsmaßnahmen geschützt. Um einen geregelten Zugriff zu ermöglichen, müssen Sie Windows zuerst mitteilen, ob und von wem der Zugriff auf Dateien und Drucker möglich ist.

Zentrale Anlaufstelle für alle Fragen rund ums Netzwerk ist der Netzwerk- und Freigabecenter. Von hier aus erhalten Sie einen Überblick über alle Netzwerkverbindungen. Das Netzwerkcenter erreichen Sie folgendermaßen:

Für Windows 7 spielt es keine Rolle, mit welchen Betriebssystemen die Rechner im Netz arbeiten. Windows 7 kann auch mit XP- und Vista-Rechnern Daten austauschen. Richtig komfortabel wird es allerdings, wenn Windows-7-Rechner unter sich sind. Dann bilden die Windows-7-Rechner eine Heimnetzgruppe. In der Heimnetzgruppe sind der Austausch und die Freigabe von Dateien besonders einfach.

Das Herstellen einer Netzwerkverbindung ist einfach. Meist müssen Sie nur den Rechner per Netzwerkkabel mit dem Router verbinden. Der Router sorgt für die richtige Konfiguration des Netzwerk-Rechners, so dass Sie gleich loslegen und im Internet bzw. dem heimischen Netzwerk surfen können. Auch bei WLAN-Verbindung dauert die Installation nur wenige Minuten. Um Windows 7 mit einem Funknetzwerk zu verbinden, gehen Sie folgendermaßen vor: