Die sogenannte Fragmentierung ist der Feind einer jeden schnellen Festplatte. Fragmentierung lässt sich leider kaum vermeiden; sie entsteht auf jeder Festplatte. Sobald eine Datei nicht mehr „in einem Stück“ auf die Festplatte passt, zerstückelt (fragmentiert) Windows sie kurzerhand. Ein Teil wird dann beispielsweise an den Anfang, ein anderer an das Ende der Platte geschrieben. Mit der Zeit passiert das bei hunderten Dateien.

Besonders wichtig für ein schnelles Arbeiten mit Windows ist eine gesunde Festplatte. Nur wenn der Datenträger frei von Fehlern ist, kann Windows darauf Daten schnell genug lesen und speichern. Treten Lese- oder Schreibfehler auf, muss das Betriebssystem die Zugriffe wiederholen. Das kostet unnötig Zeit.

Bevor Sie an den internen Stellschrauben von Windows drehen, sollten Sie beachten, dass oft nicht Windows an einer Verlangsamung schuld ist, sondern die installierten Programme – oder vielmehr: zu viele davon.

Der Autostart-Ordner ist nicht der einzige Ort, an dem sich automatisch startende Programme verbergen. Tief in der Registrierdatenbank gibt es weitere Verstecke für Autostartprogramme. Diese lassen sich leicht mit dem Systemkonfigurationsprogramm von Windows aufspüren.

Ein schneller Start ist das A und O für einen flotten Rechner. Mit der Zeit scheint Windows Vista aber immer langsamer zu starten. War die Arbeitsoberfläche zu Beginn bereits nach kurzer Zeit auf dem Bildschirm, dauert es nach einigen Monaten bereits viele Minuten. Schuld sind oft Programme, die sich beim Windows-Start automatisch mitstarten. Zum Glück lassen sich die Tempobremsen mit wenig Aufwand „entschärfen“.

Sobald ein Programm abstürzt und Windows den Absturz erkennt, erscheint ein Dialogfenster mit dem Hinweis Es wird nach einer Lösung für das Problem gesucht. Windows sammelt in dieser Zeit im Hintergrund Informationen über den Zustand des Computers zum Zeitpunkt des Absturzes und schickt die gesammelten Daten als Problembericht an die Microsoft Server.

Windows ist eigentlich ein sehr stabiles Betriebssystem. Selbst fehlerhafte Programme können das System nur selten aus der Ruhe bringen. Mitunter sind Anwendungen aber so fehlerhaft entwickelt, dass sie sich in einer Endlosschleife „aufhängen“ oder auf keine Tastatureingaben mehr reagieren. In solchen Fällen hilft es nur, das abgestürzte Programm gewaltsam aus dem Arbeitsspeicher zu entfernen. Eine Aufgabe für den Task-Manager von Windows.