Eine besondere Rolle in Sachen Internet-Telefonie spielt der Anbieter Skype, der zu den Pionieren der Internet-Telefonie gehört. Bereits seit 2003 bietet Skype die Möglichkeit, über das Internet zu plaudern. Mittlerweile gehört der Anbieter mit über fünf Millionen aktiven Nutzer weltweit zu einem der größten VoIP-Anbieter.
Auch alte Telefone – ob analog oder ISDN – lassen sich für die Internet-Telefonie nutzen. Möglich machen das Adapter oder spezielle DSL-Router mit VoIP-Funktion. Telefonadapter wie das Sipura SPA-2002 (www.sipura.com) oder Grandstream HandyTone 486 (www.grandstream.com) werden einfach zwischen den DSL-Router und dem „alten“ Telefon angeschlossen und ermöglichen so Internet-Telefonate mit alten Telefonen. Die Installation und Einrichtung der Adapter ist allerdings recht mühsam.
Den meisten Komfort erreichen Sie bei der Internet-Telefonie mit reinen Internet-Telefonen. Dabei handelt es sich um Telefone, die ausschließlich für VoIP konzipiert wurden. Sie funktionieren nur mit einer Verbindung zum Internet. Der Vorteil von Internet-Telefonen: Sie können auch dann per Internet telefonieren, wenn der PC nicht eingeschaltet ist.
Am einfachsten ist das Telefonieren via Internet mit einem Softphone. Mit der Telefonsoftware wird der eigene PC zum Telefon; Lautsprecher und Mikrofon bzw. Headset zum Hörer. Einziger Nachteil: Softphones funktionieren nur, solange der PC eingeschaltet ist.
Zum Telefonieren übers Internet spielt der so genannte VoIP-Anbieter eine entscheidende Rolle. Erst der VoIP-Anbieter ermöglicht die Telefonate ins Festnetz, zum Handy oder ins Ausland. Er stellt hierzu so genannte Gateways zur Verfügung, die als Schnittstelle zwischen dem Internet, dem Festnetz und Handys dienen.
Bei den genannten Vorteilen der Internet-Telefonie, liegt es nahe, den bisherigen Telefonanschluss zu kündigen und damit auch gleich die monatliche Grundgebühr zu sparen. Doch Halt: In Deutschland können Sie nicht einfach Ihren Telefonanschluss kündigen. Zumindest nicht ohne Folgen. In den meisten Fällen ist der DSL-Anschluss – beispielsweise T-DSL der Deutschen Telekom – an den Telefonanschluss gekoppelt. Bei einer Kündigung des Telefonanschluss wäre im gleichen Zug auch der Internetzugang weg.
Das Internet ist nicht nur zum Surfen da. Sogar Telefonieren können Sie über das Web. Mit Freunden und Bekannten, ins Festnetz oder zum Handy. Und das ohne Qualitätseinbußen. Ihr altes Telefon können Sie dabei sogar behalten.